材料的工藝性能表示材料加工的難易程度。便于加工是設計機械零件時也必須遵守的一個原則。零件是否便于加工直接關(guān)系到零件的成本和制造時間。金屬材料的工藝性能主要包括以下幾方面。

(1)鑄造性能。包括流動性、收縮性、疏松及偏析傾向、吸氣性、熔點高低等。

(2)壓力加工性能。指材料的塑性和變形抗力等。

(3)焊接性能。包括焊接應力，變形及晶粒粗化傾向，焊縫脆性，裂紋、氣孔及其他缺陷傾向等。

(4)可加工性。指切削抗力、零件表面粗糙度、排除切屑難易程度及刀具磨損量等。

(5)熱處理性能。指材料的熱敏感性，氧化、脫碳傾向，淬透性，回火脆性，淬火變形和開裂傾向等。

在某些特殊情況下，工藝性能也可成為選材的主要依據(jù)。如果一種材料加工很困難，或者加工費用太高，即使其使用性能很好，它也是不可取的。

工藝性能對于大批量生產(chǎn)的零件特別重要，因為在大量生產(chǎn)時，工藝周期的長短和加工費用的高低，常常是生產(chǎn)中關(guān)心的主要問題。例如，為了提高生產(chǎn)效率，而采用自動機床進行大量生產(chǎn)時，零件的切削性能就成為選材時考慮的主要問題。此時，應選用易切削鋼之類的材料，盡管它的某些性能并不是最好的。